Le mythe de la jeunesse éternelle a des beaux jours devant lui. Blanche Neige l’avait fait avant The Substance, ou La mort vous va si bien, ou Entretien avec un vampire, les exemples sont nombreux. Demi Moore est ici une ancienne actrice à succès qui fête son demi-siècle d’existence. Elle sait qu’elle n’en a pas longtemps avec son show télé d’aerobic. Alors quand elle a la possibilité de rajeunir via des moyens assez mystérieux, elle hésite d’abord puis décide de se lancer. Elle prend le produit, se l’injecte, elle accouche par le dos d’un double bien plus jeune et sexy. Mais cette dernière devient gourmande et n’applique pas les règles strictes du sérum, à savoir respecter la règle des 7 jours d’alternance pour chacun des personnages. Jusque là, le film se regarde très bien. Une esthétique proche de Shining (long couloir rouge notamment, WC recouverts de blanc), une ambiance à la American Psycho, des scènes d’aerobic rappelant le clip de Call on me par Eric Prydz, c’est propre et même assez stressant, donc prenant pendant 1 heure. Surtout que la réalisatrice multiplie les sons horripilants (le producteur qui mange ses crevettes, un cauchemar pour un parent qui apprend à sa fille de 7 ans à manger la bouche fermée) et les gestes chirurgicaux proches de la scarification (rappelant David Cronenberg et sa manie de toujours vouloir introduire des choses dans le cops humain). Mais quand le traitement dérape, le film devient une sorte de grand n’importe quoi, empruntant à Carrie pour les gerbes de sang, Shining encore pour le vieillissement accéléré, The thing pour la scène finale, le mélange est un peu roboratif et cliché, lassant le spectateur et la salle (je ne compte pas les départs précoces de la salle en cours de film). La réalisatrice a beaucoup trop emprunté, ça ne gênera pas les plus jeunes qui n’ont pas les codes, mais les plus âgés crieront à la forfaiture. Alors Demi Moore s’est bien investi, elle figure parfaitement l’ancienne star à la recherche de sa gloire passée, l’ambiance est vraiment bien dépeinte. Mais le film ressemble à une grosse série Z. Peut être culte à l’avenir? Le futur dira…

Synopsis:

Avez-vous déjà rêvé d’une meilleure version de vous-même ? Vous devriez essayer ce nouveau produit :

THE SUBSTANCE

Il a changé ma vie. Il permet de générer une autre version de vous-même, plus jeune, plus belle, plus parfaite.

Respectez les instructions :

VOUS ACTIVEZ une seule fois

VOUS STABILISEZ chaque jour

VOUS PERMUTEZ tous les sept jours sans exception.

Il suffit de partager le temps. C’est si simple, qu’est-ce qui pourrait mal tourner ?