Adaptation du roman du même nom de Stephen King écrit en 1982 sous le pseudonyme de Richard Bachman, le film a déjà été adapté une première fois à l’écran en 1987 par Paul Michael Glaser avec Arnold Schwarzenegger dans le rôle principal. Film des années 80, il fait partie des nombreux films d’action du célèbre autrichien. D’ailleurs, son portrait figure sur la monnaie qui apparaît à l’écran, beau clin d’œil. Cette nouvelle version débute comme un film dystopique, ce qui dure pour environ les 2/3 du film avant de virer dans le mauvais film d’action. Glen Powell interprète Ben Richards, ouvrier désespéré qui s’engage dans le jeu télévisé Running Man, prêt à tout pour sauver sa fille gravement malade. Le film montre les sélections du jeu et les premières 12h où chacun des 3 candidats n’est pas encore recherché par une équipe de 5 chasseurs. Puis débute la traque, le héros fait preuve d’ingéniosité pour se cacher, mais comme toute la population est mise à contribution pour retrouver le fuyard, il doit suivre un chemin tortueux pour survivre, avec quelques opposants zélés au jeu qui lui viennent opportunément en aide. Le film propose longtemps une réflexion anticapitaliste qui n’est pas sans intérêt. Mais le ton change et l’intérêt descend en flèches quand le chef des chasseurs enlève son masque, c’est bizarre, mais le film devient tout d’un coup sans aucun intérêt. De l’action improbable, vide, facile, même pas très bien faite. Il reste donc le début du film et il faut s’en contenter pour se dire qu’on a passé un moment de cinéma moyen mais pas horrible.

Synopsis: Dans un futur proche, The Running Man est l’émission numéro un à la télévision : un jeu de survie impitoyable où des candidats, appelés les Runners, doivent échapper pendant 30 jours à des tueurs professionnels, sous l’œil avide d’un public captivé. Chaque jour passé augmente la récompense à la clé — et procure une dose d’adrénaline toujours plus intense. Ben Richards, ouvrier désespéré prêt à tout pour sauver sa fille gravement malade, accepte l’impensable : participer à ce show mortel, poussé par Dan Killian, son producteur aussi charismatique que cruel. Mais personne n’avait prévu que Ben, par sa rage de vivre, son instinct et sa détermination, devienne un véritable héros du peuple… et une menace pour tout le système. Alors que les audiences explosent, le danger monte d’un cran. Ben devra affronter bien plus que les Hunters : il devra faire face à un pays entier accro à le voir tomber.